La XXIV Gala del Deporte de la UCAM, celebrada este jueves en el Templo del Monasterio de Los Jerónimos, ha servido de homenaje a los logros de sus deportistas, consolidando su posición como referente del deporte universitario en Europa. Presidida por María Dolores García, presidenta de la UCAM, y Alejandro Blanco, presidente del Comité Olímpico Español (COE), el evento ha sido una celebración del compromiso inquebrantable con el deporte, reuniendo a cerca de 800 asistentes, entre los que se encontraban deportistas de élite, entrenadores, autoridades y miembros de la comunidad universitaria.

Reconocimientos a los mejores de 2024

Uno de los momentos clave ha sido la entrega de los premios a los mejores deportistas de la UCAM, destacando entre ellos los campeones olímpicos y paralímpicos de París 2024. María Pérez, con un oro y una plata en marcha atlética, y Sergio Garrote, doble campeón paralímpico en ciclismo, han sido galardonados como los mejores deportistas del año.

El premio al Mejor Equipo ha sido para el UCAM Murcia CB, cuyo bronce en la Basketball Champions League y su histórico subcampeonato en la Liga Endesa marcaron un hito en el baloncesto español. Además, los técnicos José Antonio Carrillo, entrenador de Álvaro Martín (doble medallista en París), y Sito Alonso, del equipo de baloncesto, han compartido el premio al Mejor Técnico del año.

La gala también ha rendido un emotivo homenaje a los deportistas que consiguieron medallas y diplomas en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024. La UCAM, que es una universidad referente en estos eventos, ha celebrado la impresionante cifra de 15 medallistas y 33 diplomas. Entre los homenajeados, estaban nombres ilustres como Saúl Craviotto, quien fue reconocido de forma especial como el máximo medallista olímpico español de todos los tiempos, acompañado por David Cal, su predecesor en ese título y actual miembro del Servicio de Deportes de la UCAM.

Leyendas del deporte, héroes del presente y jóvenes valores, reunidos en una gala incomparable

Más allá de los Juegos de París, los deportistas UCAM han completado un año espectacular con grandes éxitos que también han sido reconocidos, como el reciente campeonato del mundo de Ana Carrasco en motociclismo, o las dos medallas de María Xiao en el Europeo de tenis de mesa. Además, se otorgaron distinciones a los clubes deportivos, como el UCAM Cartagena Tenis de Mesa, que ganó Liga y Copa, y UCAM Esports, que continúa destacándose en la escena de los deportes electrónicos con su doble título universitario y su subcampeonato en la liga profesional de Valorant.

Otro de los momentos emotivos de la noche ha sido el homenaje a cinco deportistas de la UCAM con una trayectoria impecable: Mireia Belmonte, Lydia Valentín, Juanma Molina, Antonio Peñalver, Liliana Fernández y Damián Quintero, quienes han recibido sus galardones de manos de Jennifer Pareja, exjugadora de waterpolo y actual directora del Plan ADO. También ha habido un especial reconocimiento a los deportistas UCAM con más participaciones en los Juegos: Teresa Portela (siete Juegos Olímpicos) y José Manuel Ruiz (ocho Juegos Paralímpicos). 

La gala no solo ha celebrado los triunfos de los deportistas de élite, sino que también ha rendido homenaje a los logros alcanzados en diversas categorías, lo que refleja la amplitud del compromiso de la UCAM con el deporte. Los deportistas que compiten en los Campeonatos de España Universitarios han sido reconocidos por sus impresionantes actuaciones, ya que la UCAM lideró el medallero por decimotercer año consecutivo con un total de 146 medallas, de las cuales 101 fueron de oro.

El subdirector de Marca, Gerardo Riquelme, ha recogido el reconocimiento a este periódico "por su compromiso con la divulgación de la ciencia en el ámbito del deporte”. 

El compromiso de la alianza UCAM - COE

Uno de los pilares fundamentales de la UCAM en su apuesta por el deporte ha sido su estrecha colaboración con el Comité Olímpico Español (COE), una relación que ha fructificado en innumerables éxitos para los deportistas que forman parte de esta universidad. En sus discursos, tanto María Dolores García como Alejandro Blanco han destacado la importancia de esta alianza.

La presidenta de la Universidad Católica de Murcia ha subrayado el gran trabajo realizado por el COE preparando toda la operativa del equipo español en París 24 y ha recordado que, ahora, todo el mundo espera grandes resultados de los deportistas de la Universidad Católica: “Ante los ojos del mundo entero, los éxitos de los deportistas de la UCAM en los Juegos Olímpicos ya no son una sorpresa, sino una referencia”. Por su parte, Alejandro Blanco ha destacado el prestigio de la UCAM en el ámbito deportivo internacional, afirmando que “no hay ninguna universidad en el mundo que pueda unir en un mismo acto el talento deportivo y humano que hoy tenemos aquí reunido”.

El futuro del deporte UCAM

La XXIV Gala del Deporte no solo ha sido un homenaje a los logros más recientes, sino también una plataforma para mirar hacia el futuro. La UCAM, que sigue consolidándose como un referente en la formación de deportistas de alto nivel, ha reafirmado su compromiso de seguir apoyando el talento joven. La presidenta María Dolores García ha recordado el legado de su esposo, José Luis Mendoza, fundador de la Universidad, quien impulsó este modelo de apoyo al deporte, asegurando que la UCAM continuará siendo la cuna de grandes deportistas. Con la mirada puesta en los futuros eventos deportivos y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, los deportistas de la UCAM ya están en plena preparación para seguir cosechando éxitos.

El evento ha concluido con una nota festiva, cuando la comunidad deportiva de la UCAM entonó el “cumpleaños feliz” en honor a la presidenta María Dolores García, cuyo liderazgo ha sido fundamental para continuar con el sueño de su esposo de hacer de la UCAM una universidad ejemplar en el deporte.